Cadmium

Cadmium is een metaal, dat van nature in lage hoeveelheden voorkomt in het milieu. Daarenboven komt cadmium vrij bij het roken van tabak en bij industriële activiteiten.

Blootstelling aan cadmium is onder andere afhankelijk van de duur van blootstelling, en de hoeveelheid waaraan je wordt blootgesteld. 

Er zijn verschillende wegen waarlangs cadmium ons lichaam kan binnen dringen: 

• Via het inademen en opeten van stof: lucht bevat een hoeveelheid stof, waarop zware metalen vastgehecht kunnen zijn. Dat stof vinden we onder andere terug in opwaaiend stof van vervuilde grond of in sigarettenrook. 
• Via voeding: zware metalen kunnen vanuit de bodem en het grondwater opgenomen worden door planten en dieren. Vervuild stof kan eveneens neerdwarrelen op onze groenten in de moestuin. 
• Via water: stofdeeltjes met (zware) metalen kunnen neerdwarrelen en opstapelen in de bodem. Samen met (zware) metalen die aanwezig zijn in vervuild afvalwater kunnen ze doorsijpelen naar het grondwater.

In een populatie die niet beroepsmatig wordt blootgesteld aan cadmium zijn de belangrijkste bronnen van blootstelling opname via de voeding en roken. 

Cadmium is kankerverwekkend. Langdurige blootstelling aan cadmium via inademen is gelinkt aan longkanker. Andere mogelijke gezondheidseffecten van cadmium zijn nierproblemen, botontkalking, ademhalingsproblemen en een lager geboortegewicht. Cadmium heeft ook hormoonverstorende eigenschappen, waardoor het verschillende hormoonbalansen kan beïnvloeden.

Om extra blootstelling aan cadmium te beperken, zijn er enkele tips die je kunt volgen: 

• Stop met roken; 
• Eet gevarieerd en wissel af in soorten graanproducten; 
• Beperk het eten van orgaanvlees (vooral lever en nieren). 

Als jij in een milieugezondheidskundig aandachtsgebied woont waarin een verhoogde blootstelling aan cadmium verwacht wordt, kan je ook nog bijkomende adviezen volgen om extra blootstelling tot een minimum te beperken. De cadmium-webtool geeft bijkomende preventietips voor zowel binnen- als buitenomgeving. 

Het telen van groenten of het eten van eieren van eigen kippen wordt soms afgeraden in aandachtsgebieden. Wil je toch graag groenten telen, laat dan je bodem onderzoeken. Je krijgt een teeltadvies samen met de resultaten van het onderzoek. Was zelfgeteelde groenten en fruit extra goed.

Een gezondheidskundige advieswaarde (GAW) geeft een grens aan waarbij langdurige blootstelling aan een stof geen of nauwelijks negatieve effecten heeft op de gezondheid. Er is een GAW voor cadmium in buitenlucht afgeleid, die geldt voor chronische inhalatie.