Waarom vaccineren als je zelf jong en gezond bent?
Helinton Fonseca - revalidatiearts: Als arts werk ik met kwetsbare patiënten, dat is al reden genoeg vind ik. Maar als zoon denk ik aan mijn vader. Hij vecht sinds kort tegen kanker. Ik zou mezelf moeilijk kunnen vergeven als hij nog zieker zou worden door iets wat ik mee had kunnen helpen voorkomen.
Vaccineren was voor mij altijd logisch
Ik ben afkomstig uit Brazilië en vaccinatie is voor mij van kinds af aan verbonden met gezond blijven. Mijn moeder nam me mee wanneer ik gevaccineerd moest worden en dat voelde altijd heel normaal. In ons gezin was gezondheid gewoon belangrijk: niet roken, bewust leven, zorg dragen voor je lichaam. Vaccineren hoorde daar vanzelf bij. Daarom heb ik er nooit echt over getwijfeld. Voor mij is het een manier om mezelf én de mensen rondom mij mee te helpen beschermen.
In revalidatie telt elke onderbreking
Als revalidatiearts op neurorevalidatie zie ik elke dag hoeveel inspanning revalidatie vraagt. Bij ons herstellen patiënten na een beroerte, hersentrauma of hersentumor en ik werk ook vaak met revaliderende kinderen. Veel van hen zijn kwetsbaar of hebben een verminderde weerstand.
Wanneer iemand tijdens zo’n traject een virale infectie oploopt, heeft dat meteen effect op de revalidatie. Een patiënt moet dan mogelijk in isolatie, kan niet naar de oefenzaal en mist therapie die belangrijk is om vooruitgang te blijven maken. Dat is voor mij de heel concrete kant aan vaccinatie: het gaat niet alleen over ziekte vermijden, maar ook over zorg kunnen laten doorgaan.
Ik denk dat we als zorgverleners niet altijd beseffen dat we zelf ook een schakel in de besmettingsketen kunnen zijn
We zijn soms ook een schakel
Ik denk dat we als zorgverleners niet altijd beseffen dat we zelf ook een schakel in de besmettingsketen kunnen zijn. Misschien word je zelf niet ernstig ziek of voelt je eigen risico klein, maar in onze job ben je voortdurend in contact met anderen: patiënten, collega’s en families. Je kan een virus doorgeven zonder het te merken. Voor sommige mensen kan een infectie veel zwaarder wegen dan voor jou.
Daarom voelt vaccinatie in de zorg voor mij aan als een evidentie. Als je ervoor kiest om met kwetsbare mensen te werken, hoort het erbij dat je ook nadenkt over wat jij kan doen om hen mee te helpen beschermen.
We leven in een maatschappij waarin we vaak vanuit onszelf denken. Maar bij vaccinatie gaat het net ook over de ander. En als dat argument voor jou niet sterk genoeg voelt, denk dan aan de mensen die dicht bij je staan. Niemand ziet toch graag iemand van wie hij houdt ziek worden?