Nikkel

Nikkel is een zilverwit metaal dat op verschillende manieren in onze omgeving voorkomt. 

• Natuurlijk voorkomen: nikkel komt van nature voor in oceaanbodems, aardkorst, meteorieten en in lava van vulkaanuitbarstingen.
• Industrie: nikkelvervuiling kan optreden in de buurt van fabrieken die nikkel verwerken, zoals bedrijven die roestvrij staal en nikkel legeringen maken.
• Energiecentrales en verbrandingsovens: ook in de buurt van olie- en steenkoolcentrales en in de buurt van huisvuilverbrandingsovens is nikkelvervuiling mogelijk.
• Voeding: nikkel komt in heel kleine hoeveelheden voor in noten, peulvruchten en volkorenproducten.

Nikkel kan op verschillende manieren in ons lichaam terechtkomen: 

• Via voeding: voedsel, waaronder noten, peulvruchten en volkorenproducten, bevat van nature kleine hoeveelheden nikkel. Bovendien kan nikkel vrijkomen van kookgerei in roestvrij staal.
• Via inademing van stof: in de buurt van industrieën waar nikkel verwerkt wordt, kunnen stofdeeltjes in de lucht ingeademd worden. Ook in tabaksrook kan nikkel aanwezig zijn.
• Tijdens zwangerschap: blootstelling aan nikkel kan vanuit het bloed van de moeder via de moederkoek doorgegeven worden aan het ongeboren kind.
• Via huidcontact: nikkel kan via de huid opgenomen worden in het lichaam door contact met een vervuilde bodem of producten die nikkel bevatten zoals roestvrijstaal, munten en sieraden. Ook in medische implantaten kan nikkel aanwezig zijn.

Nikkel is kankerverwekkend. Langdurige blootstelling aan nikkel is gelinkt aan long- en neuskanker. Andere mogelijke gezondheidseffecten van nikkel zijn chronische bronchitis en verminderde longfunctie. Een allergische reactie door rechtstreeks huidcontact, bijvoorbeeld via sieraden die nikkel bevatten, komt regelmatig voor.

Als jij in een milieugezondheidskundig aandachtsgebied woont waarin een verhoogde blootstelling aan nikkel verwacht wordt, kan je ook nog bijkomende adviezen volgen om extra blootstelling tot een minimum te beperken.

Het telen van groenten of het eten van eieren van eigen kippen wordt soms afgeraden in aandachtsgebieden. Wil je toch graag groenten telen, laat dan je bodem onderzoeken. Je krijgt een teeltadvies samen met de resultaten van het onderzoek. Was zelfgeteelde groenten en fruit extra goed.

Een gezondheidskundige advieswaarde (GAW) geeft een grens aan waarbij langdurige blootstelling aan een stof geen of nauwelijks negatieve effecten heeft op de gezondheid. Er is een GAW voor nikkel in buitenlucht afgeleid, die geldt voor chronische inhalatie.